通過SaaS模式部署ERP應(yīng)用的二大挑戰(zhàn)

SaaS的中文名字叫做軟件即服務(wù)。簡(jiǎn)單的說，SaaS模式是一種通過互聯(lián)網(wǎng)提供軟件的模式。作為企業(yè)來說，不需要購(gòu)買軟件，而只需要向軟件提供商租用軟件即可。軟件提供商除了供應(yīng)軟件外，還負(fù)責(zé)相關(guān)軟硬件的維護(hù)工作。所以就有一個(gè)軟件即服務(wù)的說法。這種軟件部署方式確實(shí)可以減輕在信息化管理方面的投資與風(fēng)險(xiǎn)，它消除了企業(yè)購(gòu)買、構(gòu)建和維護(hù)基礎(chǔ)設(shè)施和應(yīng)用程序的需求。那么其真的有SaaS軟件公司宣稱的那么好嗎?是否有黃婆賣瓜、自賣自夸的嫌疑呢?筆者現(xiàn)在就以ERP項(xiàng)目為例，談?wù)勔許aaS模式部署ERP時(shí)需要的二大挑戰(zhàn)。

　　挑戰(zhàn)一：互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)中斷對(duì)于業(yè)務(wù)的挑戰(zhàn)

　　在企業(yè)中實(shí)施過ERP項(xiàng)目的技術(shù)人員一定知道，企業(yè)如果使用了ERP軟件，那么其就一天都離不開這個(gè)系統(tǒng)了。就好象員工使用電腦辦公后，很難再離開電腦。筆者為此也作過一個(gè)簡(jiǎn)單的測(cè)試。如在一個(gè)有兩年ERP系統(tǒng)使用經(jīng)驗(yàn)的企業(yè)中，筆者把服務(wù)器人為的暫停一天。結(jié)果這一天中，企業(yè)員工不知道該做什么事情好。由于相關(guān)的數(shù)據(jù)(訂單信息、產(chǎn)品庫(kù)存等等)都是保存在ERP服務(wù)器中。而現(xiàn)在ERP系統(tǒng)不能用，他們就無法獲取這些信息。為此員工的工作也就無法正常展開。一天也就無所事事的過了。筆者通過這個(gè)測(cè)試，本意是想提醒企業(yè)系統(tǒng)管理人員要做好服務(wù)器的日常備份與服務(wù)工作，以免因?yàn)榉⻊?wù)器罷工而對(duì)企業(yè)的日常生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)產(chǎn)生負(fù)面的影響。不過從這個(gè)測(cè)試也可以看出，企業(yè)對(duì)ERP系統(tǒng)的依賴性。

　　而現(xiàn)在如果把ERP服務(wù)器部署在互聯(lián)網(wǎng)上，企業(yè)用戶通過互聯(lián)網(wǎng)來訪問ERP軟件。那么其使用ERP軟件就有一個(gè)前提，即互聯(lián)網(wǎng)必須時(shí)刻可用。但是在企業(yè)中做過網(wǎng)絡(luò)管理員一定知道，現(xiàn)在在國(guó)內(nèi)很難保證其互聯(lián)網(wǎng)都是時(shí)刻暢通的。如現(xiàn)在到處在搞開發(fā)，很有可能哪家開發(fā)公司在挖地的時(shí)候不小心把光纖給挖斷了，導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)通信中斷。如電信等網(wǎng)絡(luò)公司星期六、日往往是不對(duì)公的。如果在星期六發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)故障報(bào)修的話，往往需要星期一才過來維修。而對(duì)于大部分生產(chǎn)企業(yè)來說，星期六、日都需要正常上班。再如有時(shí)候?qū)儆诓《靖甙l(fā)的季節(jié)或者其他原因，網(wǎng)絡(luò)管理員會(huì)暫時(shí)中斷企業(yè)局域網(wǎng)與互聯(lián)網(wǎng)的連接。可見，無論是出于本意還是被迫，企業(yè)內(nèi)網(wǎng)與互聯(lián)網(wǎng)之間的連接不確定性太高。雖然部署在內(nèi)網(wǎng)的ERP服務(wù)器不能夠保證百分之百的不出現(xiàn)故障，偶爾其也會(huì)發(fā)一下脾氣。但是這個(gè)幾率比企業(yè)內(nèi)網(wǎng)跟外網(wǎng)發(fā)生中斷的幾率要高的多。

　　所以筆者認(rèn)為，如果把ERP服務(wù)器部署在互聯(lián)網(wǎng)上，那么SaaS企業(yè)首先需要面對(duì)的一個(gè)挑戰(zhàn)就是當(dāng)企業(yè)與互聯(lián)網(wǎng)之間的網(wǎng)絡(luò)通信發(fā)生故障時(shí)如何保障企業(yè)正常業(yè)務(wù)的進(jìn)行。在推廣SaaS產(chǎn)品的時(shí)候，他們可能不會(huì)向企業(yè)用戶說明這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。而真到遇到這個(gè)問題的時(shí)候，他們會(huì)把責(zé)任推開。故企業(yè)在選擇SaaS應(yīng)用的時(shí)候，需要評(píng)估一下由此帶來的操作風(fēng)險(xiǎn)。

　　挑戰(zhàn)二：速度對(duì)于業(yè)務(wù)的挑戰(zhàn)

　　在ERP系統(tǒng)中，有些作業(yè)涉及到比較復(fù)雜的運(yùn)算，即使在企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)中跑也需要花費(fèi)一定的時(shí)間。如根據(jù)銷售計(jì)劃來產(chǎn)生生產(chǎn)計(jì)劃，則主要是ERP系統(tǒng)中生產(chǎn)排程模塊的主要作業(yè)。筆者給不少企業(yè)負(fù)責(zé)過這個(gè)模塊，由于其運(yùn)算量達(dá)，涉及到的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)比較多。為此其運(yùn)算時(shí)間比較長(zhǎng)。對(duì)于一個(gè)月或者二個(gè)月的生產(chǎn)計(jì)劃，往往在后臺(tái)中需要運(yùn)行5到10分鐘左右才能夠得出正確的結(jié)果。在企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)中運(yùn)算都需要這么多的時(shí)間，如果放在互聯(lián)網(wǎng)的ERP服務(wù)器中進(jìn)行運(yùn)算的話，那這個(gè)時(shí)間不是更長(zhǎng)?此時(shí)用戶是否有這么大的耐心來等待呢?

　　由于互聯(lián)網(wǎng)的速度比局域網(wǎng)速度要慢許多，為此同樣的數(shù)據(jù)(如報(bào)表)從企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器下載要比從互聯(lián)網(wǎng)上的服務(wù)器上下載要慢的多。其實(shí)，如果企業(yè)內(nèi)部部署有企業(yè)郵箱的話，那么對(duì)于這個(gè)速度的差異會(huì)有更加直觀的印象。如發(fā)一封帶有2M左右的附件的郵件。如果采用互聯(lián)網(wǎng)上的郵箱服務(wù)器，如新浪等等，那么可能沒有10分鐘時(shí)間很難把這個(gè)附件傳上去。而在企業(yè)內(nèi)部的郵箱服務(wù)器中，則可能只需要1分鐘都不到的時(shí)間就可以把這個(gè)附件傳到郵箱服務(wù)器中并發(fā)送到其他的員工手中。為此互聯(lián)網(wǎng)與企業(yè)內(nèi)部局域網(wǎng)最大的一個(gè)差距就是帶寬上的一個(gè)差距。如果企業(yè)使用光纖的話，這個(gè)差異可能會(huì)小一點(diǎn)。但是現(xiàn)在大部分的中小企業(yè)，仍然是采用哪種ADSL撥號(hào)或者其他的撥號(hào)上網(wǎng)的方式，局域網(wǎng)與互聯(lián)網(wǎng)之間的帶寬比較小。在這種情況下，如果在采用SaaS模式的話，那么其帶寬就會(huì)成為SaaS應(yīng)用的一大瓶頸。作為SaaS的軟件供應(yīng)商，需要優(yōu)化自己的軟件，減少在互聯(lián)網(wǎng)上數(shù)據(jù)的傳輸量，以提交應(yīng)用程序的性能。但是這個(gè)提高的程度也是非常有限的。

　　其實(shí)對(duì)于這方面性能上的差異大家很容易測(cè)試。現(xiàn)在不少的應(yīng)用軟件也已經(jīng)支持互聯(lián)網(wǎng)的訪問。只要企業(yè)網(wǎng)路管理員通過NAT等類似的技術(shù)給應(yīng)用服務(wù)器配置一個(gè)合法的公網(wǎng)地址。那么外網(wǎng)的用戶就可以通過互聯(lián)網(wǎng)來訪問這個(gè)應(yīng)用服務(wù)器。此時(shí)企業(yè)用戶就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其速度要比在內(nèi)網(wǎng)中訪問服務(wù)器慢的多。雖然這個(gè)測(cè)試可能不怎么科學(xué)，受到企業(yè)應(yīng)用服務(wù)器性能等方面的影響。但是這個(gè)結(jié)果也八九不離十，不會(huì)有多大的差異。

　　另外有些企業(yè)是通過在企業(yè)內(nèi)部部署一個(gè)備用服務(wù)器來提供應(yīng)用服務(wù)器的性能。其實(shí)這已經(jīng)脫離了SaaS的部署模式。也就是說，他們會(huì)在企業(yè)內(nèi)部部署一個(gè)ERP服務(wù)器，然后定時(shí)的把ERP服務(wù)器中的數(shù)據(jù)備份到互聯(lián)網(wǎng)上的服務(wù)器中。當(dāng)內(nèi)部服務(wù)器出現(xiàn)故障后，仍然可以使用互聯(lián)網(wǎng)上的ERP服務(wù)器。這確實(shí)可以解決應(yīng)用服務(wù)器性能下降等方面的原因。但是此時(shí)企業(yè)還必須要在企業(yè)內(nèi)部架立一臺(tái)服務(wù)器。其實(shí)此時(shí)這種模式跟SaaS的前身軟件租用非常的類似。而以前的事實(shí)已經(jīng)證明軟件租用是失敗的一個(gè)方案。

　　為此，筆者認(rèn)為如果采用SaaS模式來部署ERP這種大型的企業(yè)管理應(yīng)用的話，不一定行得通。因?yàn)樵赟aaS模式下，服務(wù)的穩(wěn)定性與性能是其最大的挑戰(zhàn)。那么為什么在國(guó)外，如美國(guó)這種方案能夠有一定的市場(chǎng)呢?這主要是因?yàn)樗麄兊木W(wǎng)絡(luò)部署已經(jīng)比較完善，網(wǎng)絡(luò)帶寬也比國(guó)內(nèi)要大的多。這兩個(gè)瓶頸資源對(duì)于美國(guó)的大部分企業(yè)來說，已經(jīng)不是問題。所以兩國(guó)的網(wǎng)絡(luò)國(guó)情不同，這也導(dǎo)致SaaS的前景不同。不過現(xiàn)在隨著3G網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的普及，網(wǎng)絡(luò)帶寬與性能得到了極大的改善。為此在以后的發(fā)展中，或許SaaS會(huì)借著3G的東風(fēng)，而火一把。

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