虛擬機軟件僅僅是個開始

　　狹義上的虛擬化僅僅指用來支持虛擬桌面和虛擬服務(wù)器的虛擬機軟件，它已開始阻礙業(yè)界向前推動這一組技術(shù)的使用。我認為，現(xiàn)在是時候從極其寬廣的視角來看待虛擬化。想真正做到高效，工作負載可能需要訪問虛擬化、應(yīng)用程序虛擬化、處理虛擬化、網(wǎng)絡(luò)虛擬化和存儲虛擬化。

　　我很高興地看到，IBM、VMware、思杰及其他幾家廠商正在努力拓寬業(yè)界對這項有用技術(shù)的視角。

　　對什么進行虛擬化?原因何在?

　　虛擬化是指使用軟硬件技術(shù)，提供資源的邏輯視圖。這通常意味著交換過剩的處理能力、內(nèi)存、網(wǎng)絡(luò)和存儲容量，建立一種更有用但人工的環(huán)境。

　　這個邏輯視圖常常明顯有別于實際的物理視圖。這其實意味著什么呢?系統(tǒng)用戶看到的可能是許多不同計算機的畫面，哪怕它其實是單一系統(tǒng)。在他們眼里，許多個別系統(tǒng)可能就是單一的計算資源。在一些情況下，這意味著工作負載調(diào)用成千上萬個物理計算機的處理能力。允許個人使用開發(fā)人員開發(fā)應(yīng)用程序時還沒有存在的設(shè)備，訪問計算解決方案。應(yīng)用程序似乎在使用早就被認為過時，盡管沒有一個實際存在的設(shè)備。

　　正如大家預(yù)料，在應(yīng)用程序和底層物理系統(tǒng)之間增添軟件層可能會影響整個系統(tǒng)或單個部件的性能。畢竟，底層系統(tǒng)處理更多的工作，支持向開發(fā)人員和用戶提供這個邏輯視圖或虛擬化視圖。AMD、IBM、英特爾及其他供應(yīng)商一直大力投資于這項技術(shù)，希望減輕這個負擔(dān)，為虛擬化系統(tǒng)提供與物理系統(tǒng)性能大致相當?shù)男阅芗墑e。

　　為什么虛擬化?

　　由于許多工作負載環(huán)境下總的服務(wù)器利用率不到20%，采用虛擬機軟件的關(guān)鍵歸結(jié)為企業(yè)希望充分利用可用的技術(shù)資產(chǎn)，提高效率和靈活性的級別，以及增強為客戶提供產(chǎn)品和服務(wù)的能力。到頭來，企業(yè)在想方設(shè)法利用技術(shù)來增加收入、降低IT成本。虛擬化如何做到這一點?

　　•虛擬化能夠帶來這幅場景：通過部署冗余系統(tǒng)，解決方案根本不會出現(xiàn)速度變慢或出現(xiàn)故障的情況。它能在整天當中每時每刻地優(yōu)化系統(tǒng)的使用。可以降低虛擬環(huán)境中的軟硬件成本，又不至于讓人員方面的成本高得離譜。

　　•企業(yè)可以把許多獨立的應(yīng)用程序合并到單一系統(tǒng)上，充分利用該系統(tǒng)的處理能力。它們還可以使用虛擬化技術(shù)，把工作分攤到許多系統(tǒng)上，以獲得一度需要專用系統(tǒng)才能獲得，或者僅僅幾年前聞所未聞的可擴展性或性能級別。

　　•帶來最大短期投資回報的其中一個方面就是，使用虛擬化技術(shù)把整個環(huán)境作為單一域來管理，哪怕它們其實是由一系列不同的單個系統(tǒng)組成的。

　　•系統(tǒng)、存儲、網(wǎng)絡(luò)及其他資源可以作為一個龐大的共享池來使用，最大限度地利用這些資源，緩解或杜絕過度配置。

　　虛擬化：主流工具

　　有許多層技術(shù)可以對計算環(huán)境的一些部分進行虛擬化。這每一個工具都可以用來使行業(yè)標準系統(tǒng)成為更龐大、更高效、更具生產(chǎn)力的計算環(huán)境中的一部分。考慮結(jié)合使用這些技術(shù)，以建立一種更高效、更靈活、更敏捷的環(huán)境，這是明智之舉。

　　讓我們簡要逐一介紹每種虛擬化技術(shù)可以如何幫助企業(yè)。

　　•訪問虛擬化讓幾乎各種類型的設(shè)備都有可能用來訪問幾乎各種類型的網(wǎng)絡(luò)上幾乎各種類型的應(yīng)用程序。使用這項技術(shù)，開發(fā)人員不至于被迫改動應(yīng)用程序，以便允許個人使用手持設(shè)備、瘦客戶機、筆記本電腦或甚至臺式系統(tǒng)，就可以處理任務(wù)。IBM是幾十年前最先為其大型機提供這種技術(shù)的廠商之一。自上世紀90年代以來，微軟和思杰就一直在行業(yè)標準系統(tǒng)上支持這種技術(shù)。十多年前，VMware把這種技術(shù)添加到了其產(chǎn)品陣營中。

　　•應(yīng)用程序虛擬化建立了一種受保護的環(huán)境，因而萬一出現(xiàn)故障，有可能自動重新啟動應(yīng)用程序;如果應(yīng)用程序沒有滿足服務(wù)級別方面的目標，就可以啟動應(yīng)用程序的另一個實例，或者是在應(yīng)用程序的多個實例之間提供工作負載均衡機制。自上世紀70年代以來，IBM就為其所有系統(tǒng)提供這種技術(shù)。行業(yè)標準系統(tǒng)得益于這項技術(shù)，許多供應(yīng)商提供這項技術(shù)，包括思杰、微軟、VMware、AppZero、triCerat及另外許多公司。

　　•處理虛擬化把物理硬件配置隱藏起來，一方面有可能把單一系統(tǒng)作為多個系統(tǒng)來提供;另一方面，又有可能把多個系統(tǒng)作為單一資源來提供。IBM和英特爾在這個領(lǐng)域推陳出新已有相當長一段時間。思杰、VMware和微軟在上世紀90年代末加入到了這個行列。

　　•存儲虛擬化提供了存儲資源的邏輯視頻，讓許多系統(tǒng)可以共享位于網(wǎng)絡(luò)上的單一存儲資源。它還可用于讓許多存儲資源如同單一資源，從而簡化使用、提供很高的存儲優(yōu)化級別。EMC、NetApp、惠普、日立和IBM等公司是這個領(lǐng)域的玩家。

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