存儲虛擬化能夠緩解廠商鎖定問題嗎

　　將存儲控制器提供的諸多服務(wù)：如邏輯單元號(LUN)管理、快照和自動精簡配置――抽取出來，這個概念存在至今已有十多個年頭了。如今的存儲系統(tǒng)大多其實并沒有實現(xiàn)軟硬件之間的緊密集成。除了少數(shù)幾家廠商外，廠商們首先是軟件開發(fā)商，它們常常使用現(xiàn)成的硬件。你其實購買的是軟件，或者用我的話來說是存儲服務(wù);與那些服務(wù)配套的是確實由廠商選擇的硬件，但可能不是由它們設(shè)計的硬件。

　　與廠商無關(guān)的存儲虛擬化其目的在于打破這種模式。這在過去意味著，要購買功能相對強大的一套服務(wù)器，把它們組成集群以獲得可用性，并且運行存儲軟件廠商的產(chǎn)品。在此基礎(chǔ)上，你實際上可以連接任何廠商的磁盤系統(tǒng)，那樣等到購買時，你可以自由作主。這聽起來又是個美好的夢想;一些用戶對這個概念深信不疑，但大多數(shù)用戶對此并不買賬。

　　未得到采用的原因在于，這種方法有點具有“套件”(kit)的性質(zhì)。你不得不把產(chǎn)品裝配起來，然后連接到運行存儲服務(wù)軟件的服務(wù)器，讓一切運行起來。一旦實施到位，這些系統(tǒng)給人留下了深刻印象。它們可以在不同存儲廠商的產(chǎn)品之間遷移，復(fù)制到不同的產(chǎn)品，甚至可以跨不同廠商的系統(tǒng)對卷進行條帶化處理。

　　不過，要是某個地方出了問題，你只好找硬件廠商尋求幫助。這方面有時很困難，因為你沒有使用它們的軟件。系統(tǒng)基礎(chǔ)上運行正常，所以硬件廠商認為自己的工作已完成。雖然存儲軟件公司試圖出手相助，但是他們所能給予的幫助很有限，結(jié)果客戶常常只好自己來解決。

　　這導(dǎo)致了目前主導(dǎo)存儲虛擬化市場的系統(tǒng)，即單一廠商的專有系統(tǒng)，它們提供了虛擬化的整套軟件，比如將卷創(chuàng)建從磁盤軸管理中抽象出來、自動精簡配置、快照和復(fù)制等方面。不過，硬件來自同一家廠商，因而排除了上述的“套件”性質(zhì)。廣大用戶已經(jīng)用實際消費來表明：這是一種尚可接受的折衷方案;與廠商無關(guān)的存儲虛擬化現(xiàn)在還是一個相對小眾的利基市場。

　　我之前多次表示過，說到服務(wù)器虛擬化會如何改變IT的運營方式，我們探討的只是皮毛而已。其中一個變化可能會出現(xiàn)在存儲層面。虛擬機管理程序最后可能會對存儲進行虛擬化，正如它對處理器和網(wǎng)絡(luò)連接進行虛擬化那樣。

　　虛擬機管理程序可能會使得與廠商無關(guān)的存儲虛擬化具有的“套件”性質(zhì)似乎更容易管理。正由于用戶們變得不太關(guān)心自己使用什么品牌的服務(wù)器，他們可能會變得不太關(guān)心自己使用什么品牌的存儲系統(tǒng)。到時你肯定會關(guān)注存儲系統(tǒng)的可靠性和性能，而不是關(guān)注哪家廠商擁有最佳的快照功能。

　　平心而論，如今的虛擬機管理程序缺少能夠執(zhí)行所有存儲服務(wù)功能(如復(fù)制、快照和克隆)所需要的完整功能，但是正如我們在之前的文章中討論的那樣，現(xiàn)在市面上有了可以彌補這些空缺的軟件。

　　讓虛擬機管理程序可以處理宏觀存儲服務(wù)(如數(shù)據(jù)位置)，然后使用軟件來提供粒度更細的服務(wù)(如可擴展的快照)，這也許是切實可行的一種替代方案。對于許多人來說，這也許是一條理想的道路，有望讓存儲成為服務(wù)器或桌面虛擬化項目中更具有成本效益的一部分。

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