網絡虛擬化的目標是提高速度和自動化，加強網絡管理。網絡虛擬化技術同樣將單個物理交換機綁定為一個虛擬交換機、節省空間、降低功耗和布線成本。
　　
　　虛擬化網絡從組合網絡資源并將可用的帶寬分割為單獨的通道開始。你可以實時將這些通道分配給特定的服務器或者設備。使用虛擬化網絡軟件，可以模擬同一個物理主機上虛擬機之間的網絡連接。或者使用外部網絡虛擬化技術，將多個物理網絡合并為一個或多個虛擬網絡。
　　
　　由于具有上述這些優點，網絡虛擬化技術正在變得越來越流行。整個2011年，企業將開始更多地關注網絡虛擬化安全和管理工具。以下這些問題的答案說明了虛擬化網絡、你需要了解的關于虛擬交換機的一切、網絡整合以及虛擬化網絡管理的優勢和不足。
　　
　　虛擬化網絡軟件是做什么的？
　　
　　取決于虛擬化平臺的類型和大小，你可以將虛擬化網絡軟件放在虛擬服務器內部或外部。外部軟件使用交換機，網卡，網絡存儲設備以及以太網或光纖通道將多個物理局域網聚合為一個單一的邏輯局域網，或者將一個邏輯局域網劃分為多個虛擬局域網。內部軟件允許虛擬機在沒有外部網絡的主機上交換數據，這提升了虛擬機性能，增加了虛擬機的安全性。
　　
　　不同的虛擬化平臺支持不同的網絡虛擬化方法，但是無論選擇哪種類型的軟件，你要意識到管理虛擬網絡是件棘手的事兒。你需要全面的文檔和虛擬化網絡管理工具記錄運行在物理局域網之上的多個抽象的網絡。
　　
　　虛擬化網絡的優勢是什么？
　　
　　很多人仍然把網絡虛擬化當作新技術，但是它實際上應該被認為是服務器虛擬化的下一個步驟。網絡虛擬化有能夠幫助說服用戶的大量優勢：節省成本，快速部署，快速擴展。一些管理員甚至不知道已經使用了網絡虛擬化服務。諸如VMwarevShield,vSphere虛擬網絡交換機以及CiscoNexus1000V這類產品都幫助創建了虛擬化網絡。但是開始此過程需要研究、規劃以及網絡和服務器虛擬化團隊彼此合作。
　　
　　虛擬交換機如何影響網絡？
　　
　　當你虛擬化基礎設施，虛擬交換機連接主機以便IP流量能夠通過網絡。但是這么做可能導致復雜性，因為你經常需要在每個服務器上手動配置虛擬交換機。為解決這個問題，VMware開發了分布式虛擬交換機，分布式虛擬交換機的端口及管理跨越了集群中的所有服務器。管理更大的跨越數據中心或者災難恢復站點的虛擬網絡可能也很困難，因此考慮服務器需要的以太網連接數量是重要的。
　　
　　虛擬化網絡管理的常見問題有哪些？
　　
　　組織策略和虛擬網絡交換機挑戰通常使虛擬化網絡管理變得復雜。虛擬化管理員經常管理虛擬交換機，這可能和網絡管理員產生摩擦，因為網絡管理員不再控制網絡的某一部分(主機內的部分)。加上同一主機上的虛擬機之間的大量流量都在主機內部而不經過物理網絡，這使得使用傳統設備監控流量變得困難起來。
　　
　　總的來說，網絡虛擬化可能弱化安全和可管理性。但是CiscoNexus1000V分布式虛擬交換機將主機內部的虛擬網絡管理交回給網絡管理員，增加了網絡安全性。其他產品，比如Reflex公司的Virtual Management Center,AltorNetworks公司的Virtual Firewall以及Catbird公司的vSecurity同樣能夠改進虛擬網絡管理。
　　
　　什么時候應該使用虛擬網絡設備？
　　
　　和網絡虛擬化技術一樣，虛擬網絡設備在所有的基礎設施中并不一定有用。虛擬化設備的主要優勢是你可以按需部署它們。但是當你將一個網絡設備重新包裝為虛擬機格式，它不能依賴特定的硬件，資源消耗有時會危急性能。如果正在使用CPU密集型網絡設備，雖然它們可能是很好的虛擬化候選設備，最好不要虛擬化這類網絡設備。
　　
　　在多租戶云中，虛擬化網絡設備對虛擬化網絡管理同樣有用。如果防火墻和路由功能不依賴虛擬機而是作為虛擬交換機的一部分實現，虛擬化網絡設備可能幫助改善流量。
　　
　　在廣域網中能夠應用網絡虛擬化嗎？
　　
　　是的，廣域網能夠大大受益于網絡虛擬化技術。它能幫助分配廣域網帶寬，改善網速，簡化廣域網管理。首先，管理虛擬廣域網更加容易，因為你可以把網絡設備做成集群，使它們顯示為一個單一的設備。另外，網絡顯示為專用連續通道，允許管理員從服務器到局域網到廣域網乃至到最終用戶對VLAN進行追蹤，用于故障診斷和容量規劃。