云里霧里“云計算” 讓計算機服務如開水龍頭一樣

　　“云計算”是什么

　　對行業之外的人來說，可能很多人都沒聽說過“云計算”這回事兒，就像互聯網還在研究人員之間做實驗階段時，普通老百姓根本不知道會有一個互聯網這樣的東西，在短短的幾年里會這樣改變著我們的生活。

　　在不久前召開、有1200多人參加的中國計算機大會上，阿里巴巴公司創始人馬云在會上演講時開玩笑說，自己有先見之明，名字叫云，所以和云計算有緣。阿里巴巴已經于2009年成立了“阿里云計算公司”，絕對是中國第一家云計算公司。深圳有些公司也開發了所謂的“云終端”產品。

　　和阿里云計算的員工聊，問他們業務怎么做，價格怎么收，結果沒一個人說得清楚，果然像“云計算”。關于“云計算”的定義有100多種說法，連中國云計算專委會自己也無法提供一個確切的定義，真是有點“云里霧里”。

　　不過大概的說法還是比較一致的，就是：通過網絡提供用戶所需的計算力、存儲空間、軟件功能和信息服務等，而且服務能力具有分鐘級或秒級的伸縮能力，另外就是有很高的性能價格比。

　　讓計算機服務如開水龍頭一樣

　　早在20世紀60年代麥卡錫公司就提出了把計算能力作為一種像水和電一樣的公用事業提供給用戶：即家家戶戶都會像裝水電表一樣裝上“云計算”表，讓計算機的服務像開水龍頭一樣打開就用，用完就關上，然后按使用量收費。

　　你需要多少計算能力，就給你多少，不必考慮這些計算機在哪個國家、哪個城市，是誰在操作。就好像面對大海，你不需要了解這些海水從哪里流進來，也不需要擔心海水會干，可以想用多少就有多少。這就是云計算的威力。

　　舉個例子吧。《紐約時報》編輯部想把1851年至1989年的1100多萬篇文章掃描進計算機，變成電子文檔庫，花了巨大的人力完成了這項工作，結果發現工作計劃出了大問題，掃描進去的圖片格式是TIFF格式，而電子文檔瀏覽一般采用PDF格式。1100萬個圖片文件要轉換成PDF文件，無疑有需要花費很長的時間和巨大的成本。

　　文件格式轉換是項固定模式的工作，如果轉化1個文件需要1分鐘，從理論上來說請10000人同時工作1100分鐘，不到19個小時就可以完成這項工作。問題是一個單位里不可能為了這項一次性的工作配置10000人、10000臺電腦設備。《紐約時報》找到了可以提供云計算服務的亞馬遜公司，以每臺虛擬服務器每小時0.12美元的極低價格租用了一大批虛擬服務器，僅僅24小時就完成了1100多萬個文件的格式轉換工作。

　　云計算的一大特點

　　就是“按需服務”

　　其實這正是現在提供云計算服務的公司所做的。

　　也許你自己早就在使用云計算服務，比如你用Google搜索資料的時候，并不知道幫你做事情的服務器在哪里，并不知道是誰在操作或維護那些服務器，但你已經用很低廉的成本（上網費總是要交的吧）獲得了你需要的東西，這正是你想要什么就給你什么，也就是云計算的“按需服務”。

　　也許云計算概念只是學術界為了寫論文或者申請新科研項目想出來的新名詞而已，前些年學術界已經研究過并行計算、分布式計算和網格計算等模式，云計算也許就是這些研究成果的商業實現，但把各地的計算能力通過網絡連接起來形成大海一樣的“計算資源池”，的確是很多專家的研究方向，而隨著網絡的發展，這樣的想法也逐步從夢想走進現實。按照專家們的理想主義云計算模式，以后家里的電腦只是一個簡單的接口，就像電源插頭一樣，不用管是誰發的電，是怎么傳到你家的，你只管用電就是了，計算能力也一樣，你只管使用就是了，會收取一定的費用，但很簡單方便。

　　數據會丟失嗎

　　事實上，目前的云計算用戶主要是大企業或機構用戶，普通老百姓并沒有什么大數據量需要計算。另外，無法回避的一個問題就是安全性問題，如果個人或企業數據不放在本地而是放到一個我根本不知道的虛擬服務器上，怎么保證數據不會丟失或者被復制泄露？

　　專家辯解說：“錢放在銀行里一定比放在家里安全，同樣道理，數據放在更專業的大服務器里比放在自己的PC機上安全。”但大部分人認為不能這樣類比，錢放在銀行不會被復制，丟失了可以有清晰的責任人索賠，而數據丟失了是無法像錢一樣用另一張錢來代替賠償的，數據可以被無數次復制而不被發現，等等。

　　看來云計算真正走進我們日常生活還需要解決很多問題。但我們可以想象，如果有個中國人民云計算銀行，把千家萬戶家里的電腦不用的時間都租下來，集中成強大無比的計算能力，轉租給大型客戶的大型計算任務，就像我們把暫時不用的錢儲蓄在銀行里讓銀行貸款給客戶一樣，盤活了整個社會的“計算資源”，我們可以得到電腦的“利息”賺錢，大客戶又不用購買巨型計算機，節省了多少社會資源。讓計算資源實現按需分配，還真有點共產主義的味道。

　　不管還有多少難題要解決，隨著網絡技術和其他技術的進步，互聯網上的“共產主義”終究會到來的。

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