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解析中美兩國云計算技術發展與應用 |
| 發布時間: 2012/7/28 9:23:54 |
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今年6月，我有幸參加了在我國三亞舉行的“中國優秀CIO十年峰會”。從兩天的會議中可以看出，云計算是當前國內IT領域中一很熱的話題。我在美國工作，顯然不屬于中國CIO的行列。但看到國內同行們在IT方面的熱情和專業水平，很為中國IT的發展高興。特寫上一篇文章湊湊熱鬧。 本文的目的是通過對中美兩國在云計算應用和實施方面的比較為國內同行提供一個實用參考，但由于我對國內云計算的發展沒有足夠的了解，在討論時難免有誤差，肯請國內同行原諒。我對國內云計算技術發展的了解主要有兩個來源：1)這次參加CIO十年峰會與其他CIO的交談以及聆聽諸位高人在會上的發言。2)網上一些相關資料。在這次峰會上，我也是發言者之一。現在回想起來，應該在發言時請與會者用舉手的方式，簡單快捷地調查一下，有多少CIO已經入云或者開始考慮入云，等等。這樣的辦法，雖然有“非隨機”的缺陷，但在座的幾百位CIO，還是能夠給我們一個比較靠邊的數據的。下次吧!美國這邊的情況和數據，是從我在工作中的體會、經驗和參加的各種會議，以及一些研究機構(比如 Gartner )的報告中得來的。在本文的討論中不再一一注明。 一、云計算為什么會這么熱？ 其實，云計算的應用比這項技術的名稱要出現得早了許多年。早在1996年，我供職的這個政府機構便開始與其他政府機構在網上分享一個工資福利系統。那個在線軟件(數據庫)使得許許多多的政府機構可以直接調閱其他政府機構的工資福利數據。用今天的標準看，那是一個典型的 “SaaS”。1996年那會兒，微軟還沒看到到互聯網技術的前景，谷歌那兩位創始人還在大學讀研究生，Amazon 剛剛打算在網上售書。但過幾年，到了世紀交接之際，我們在挑選軟件時，“是否能在‘瀏覽器’上運作”已經成為衡量標準之一。2001年，我自己經營的那個小公司，就停止購置所有的服務器以及公司辦公所用的電話等硬件。我們將公司的核心軟件和數據庫裝到Amazon 的系統上，公司的電話也是在云間。雖有“交換臺”，系統卻在一家公司的“云”里。我們各自的臺式電話和手機，全由那交換臺負責接通。 但那時候我們腦子里并沒有“云計算”這一概念。云計算這個稱呼似乎是突然出現的。從上面的“簡史”看，云計算這概念并不是新技術、新產品，而是人們給一項悄聲發展的應用方式起的“學名”而已。當然，今天云計算基礎與技術結構已經與當年相比已有天壤之別。 說實話，當我在2007年在一次會議上聽到云計算這個概念時，也沒有太重視，僅僅覺得是老技術的翻新使用，新瓶裝舊酒，而且被那些公司灌注了“膨大劑”。那么什么是使得云計算“重返江湖”，并將IT領域搞得“天翻地覆”呢？ IT的成本! IT的成本是一個很有意思的動力。研究市場和產品開發(D & R)的人都知道，在市場經濟的條件下，類似產品之間的競爭是產品發展的原動力。比如，HP產品和Dell計算機相互競爭。競爭使得兩家廠商的產品從質量、外觀、價格到售后服務全都搞得盡美盡善，以爭取顧客。而云計算作為一種技術的出現和應用，卻沒有其他類似的技術作為競爭對手。 2007和2008年期間，美國與西方其他國家的經濟發展中的“惡像”已露倪端，人們開始在組織運作的各個角落中尋找機會降低運作成本。我們知道，隨著IT的發展，社會運作的總成本是相對降低了，但IT的成本并沒有因為自身的高速發展而降下來。比如，10年前要花1000美元才能買一臺第二代的 Dell PC，到今天，一臺第二代的PC的價格還是在1000美元左右，只是性能上好了許多。如果在網上分享IT資源可以降低IT的成本，而且以前就有先例，那為什么不再朝著這個方向研發呢？這樣一來，云計算這個概念就正正式式地登上了“大雅之堂”。 云計算能節省在IT上的投資，這一點在降低TCO(總體成本)上最為明顯。美國企業和政府機構入云的主要動力就在于此。至于其他優點，諸如省電節能等等，沒有人太注意。這就好象私家汽車一樣：有錢的人開私家車，沒錢的人坐公交車。 在能節省IT資金的前題下來看云計算在技術上的優點：從DR、備份，到Data Center的安全和平日的技術支持，這些平日里令諸位CIO 頭疼的問題全都由云計算的提供商負責了。尤其是 SaaS，連系統升級都不用操心了。這些問題大家都比我懂，不贅述。 美國這邊有人預測，如果云計算繼續發展，10年后的IT部門就會不復存在。各個運作部門有一到兩個比較懂IT的人就可以了。CIO一層的IT主管的主要任務就是管理各個云計算的賬戶。簡言之，云計算將改變整個IT部門的結構。 二、云計算的發展情況 我從網上讀到一份題為《中國云計算的發展現狀和展望》的文章。此文發表在2011年1月30日 一期的《中國計算機報》上。大家如有興趣可以找來讀讀。那篇文章對中國云計算的現狀和發展有一個比較好的描述。但遺憾的是，文章缺少數字來支持文中的觀點。比如，文章說“中國云計算產業尚處于導入和準備階段，處于大規模爆發的前夜”。但由于缺乏數據支持，這句話看上去，煽情的成份大于科學預見。 美國這邊的情況呢。根據一項調查，美國政府機構中，有29%的已經有采用云計算的具體計劃。同時，61%的正在研究或者開始計劃采用云計算。從接下來幾年發展看，到2016年，美國各級政府機構在云計算方面的投資將占總IT投資的23%。就這組數據看，我們還不能說云計算要在美國“爆發”，更不能說今天是“爆發的前夜”。 在美國，就IaaS 和 PasS來看，Amazon 算是云計算的老前輩了。Amazon 在美國全國都有 它的云計算設施。今年早些時候，它在東海岸的系統出了問題，影響極大(我曾向國內同行‘報告’)。但這也給Amazon 一個學習和改進的機會。現在其客戶可以跨區、跨東西兩個海岸設置備份和DR系統。當時我們市政府的網站也“down”了好幾天，市民們怨聲載道。我身上了壓力極大。現在，就不會出現那個情況了。我們在Amazon 東海岸系統上的網站要出問題，立刻就可以利用其在西海岸的備份系統接替。兩邊的數據和網頁內容是同步相互更新的。我們是租用Amazon的 IaaS，裝上Linux、數據庫以及網絡語言。月租金才100美元。今天，HP和 Cisco以及許多地方性的、小一點的公司也開始提供類似的服務。 就 SaaS一類的服務看，在電子郵件和辦公室應用軟件上，微軟和谷歌還是兩大對手。微軟今年推出的 “Office 365” 和谷歌的 “Google App” 是目前搶奪市場的兩大霸主。微軟按月收“租金”，谷歌則是收年費。依我之拙見，微軟那個Office 365 價錢太高，搞不過谷歌。微軟將希望放在人們已經喜歡、習慣它的 Office 產品， 所以即便多花錢也要繼續其產品。但至少這個戰略在我這里通不過! 另外，許多生產具體應用軟件(EFP, 文件流程管理，等等)的公司，已經開始將自己的產品搬到云端。所以，如果今天購置那類軟件的企業和政府機構就會有不同的選擇了。我知道在伊利諾州有許多市政府在過去兩三年中，已經借系統更新的機會將他們的ERP搬到了云端。加州的洛杉磯市政府(一萬五千名職工)，奧蘭多市政府(三千職工)，還有許多其他中小型的地方政府政府，都已經采用了 Google App。 我居住的這縣的縣政府正在牽頭，準備將全縣范圍的所有政府機構帶入云端(電子郵件和 辦公室應用)。另外，我另文介紹過，美國聯邦政府所有的部級機構(教育部，商務部，等等)的網站都已經在云間了(Amazon)。 我個人估計是，如果美國和全球經濟復蘇緩慢，或者根本恢復不到2008年前的狀況(我稱之為‘新經濟’)，那云計算的采用就會更快些。 三、簡單案例介紹 為了給上文做腳注，我在這里介紹一下我自己研究和采用云計算的過程。由于篇幅有限，我只能挑四個重點步驟介紹。 第一，我們將所有的數據庫、備份，所有的應用軟件重新檢查，從IT的角度確認，其中哪些可以入云，那些只能在本地運行。我負責的這個市政府，雖然規模不大，僅有400名職工。但是，整個市政府運作所依靠的各類軟件系統，從ERP到“911”呼救系統，大大小小共35種。從IT的角度看，不能將所有的都搬上云端。其中，IaaS，三項;PaaS， 九項;SaaS，12項。剩余的11項，不是與當地電話公司，就是與州、縣的系統有“直線聯系”(電話線或者T-1)，不能搬到云端。 第二步：與運作部門共同商討、檢查，從那些從IT角度看可以入云的數據庫、備份和應用軟件中識別、篩選出那些由于其他原因而不能入云的系統。在我們IT的選擇中，有好幾項被運作部門給拿下來。比如，根據相關的法令，警察局數據庫中，有關17歲一下犯罪分子的檔案的就不能入云，即便是云端儲存(Cloud Storage)也不行。這以來，整個警察局的數據庫只好留在“人間”。篩選幾遍后，所能入云的之剩下下面幾個： § (IaaS)市政府網站(已經在云間), § (PaaS)GIS，文檔流程管理系統 § (SaaS)“會議室和設備預約系統”，“Email”, “Email 檔案系統”(Email Archiving)，辦公應用軟件 由于美國地方政府的運作大同小異，所以我這個“可行性列表”可能在美國很有代表性。 第三，進行成本計算、做預算的過程。我在2009年底就開始考慮將市政府的辦公應用軟件和電子郵件搬到云間。到今天，我們使用微軟的 Office Professional 2003已經有8年了。Office 2007 來去匆匆，Office 2010 也已經有兩三年了。電子郵件，我們一直在用 Exchange 2003。那么多年，由于我太“財迷”，一直沒有更新這些軟件。我們市政府大約有350 臺臺式計算機，30多臺筆記本。延遲更新節省了不少資金。但很快我就不得不面臨更新的問題。但如果采用谷歌的Google App，五年內大約可以節省十二萬美元。這還僅僅是直接的購置資金。如果從TCO的角度看，節省的金額還要高。 2009年我提出云計算的時候，政府組織中許多人還不太理解。在今天經濟繼續惡化的情況下，“省錢”二字成了我手中的最佳“武器”。經濟越差，云計算就越有吸引力。這個就是我在前文中提到降低IT成本是云計算技術采用的原動力的問題。 第四，考慮運作效率的問題(Operation Efficiencies)。在采用云計算技術時，對有可能的變化做出預測和對應策略是非常重要的一個步驟。我在前文中強調，采用云計算的基本動力是IT的成本。這僅僅是從ROI的角度談起的。但是，對一個今天的CIO來說，新IT對組織運作效率的影響似乎更為重要。在美國的組織環境中，CEO和議會(政府機構)或者董事會(工商企業)經常會問，采用新技術的長遠影響是什么。花了錢，買了新計算機，數據加工是快了許多，節省了時間。這僅僅是運作上的改善。但其長遠影響是，新系統為市場營銷人員更加及時地提供了市場數據分析。有時候，就因為所需數據早到手那么幾個小時，營銷人員就能多贏得幾位顧客。這就是為什么今天的CIO已經開始從管理技術向管理經營過程發展的原因。我們在三亞的峰會上已經提到這個問題。不再多議。 在建議采用云計算技術時，我也遇到相同的問題。比如，如果采用谷歌的 Google App，那我們辦公室文件的管理模式就會起巨大變化。Google Doc 是谷歌云計算技術的一部分，其功能是類似Office那樣的辦公室工作軟件，包括文字加工、表格、演示、內網網站(每個用戶都可以有一個)。而且由于谷歌的Android 系統已經占有相當一部分移動市場，包括手機和平板計算機(Tablet PC)，那就使得許多工作人員可以在任何地點、任何時間上班、工作。換言之，整個組織變成十分“移動”(Mobile)了。職工在手機上就可編輯文件，然后直接存到系統中，或者即時與他人分享。另外，每個谷歌的用戶都還可以使用谷歌的“電話”(全美免費，國際長途兩美分/分鐘)。這樣以來，傳統的組織運作模式就會起變化，組織內部與外部的界限沒有了。這樣的變化要求我們重新設計辦公室文件的分享、流程、儲存、存檔過程。這還涉及到職工上班的時間，個人化的內網管理等問題。 我認為，如何面對、引導新技術帶來的變化，比采用新技術更有挑戰性!CIO成敗與否，關鍵也在于此! 這里介紹的四個步驟是標準的入云過程。忽視其中任何一個步驟，入云過程就要出問題。我這個案例僅僅是辦公流程和電子郵件。如果是公司運作核心系統(ERP，物流系統，等等)，在考慮時就必須更加小心，甚至應該仔細考察云計算提供商的技術水平、基礎系統的設計情況、經營背景，誠信歷史等等。因為如大家都知道，一旦我們將系統帶入云間，再回到“人間”就會比較困難。這是一項已知的云計算的缺點。 四、云計算技術開發與采用中的問題 從目前的發展看，云計算技術帶來的優缺點已經被各方面分析得十分透徹。我僅僅從兩個方面談談。第一是技術開發、推廣的問題。云計算采用的主要動力是降低IT的成本。美國的公司和政府組織在花錢時精打細算，一點都沒有超級大國的風范。在開發研制問題上，尤其是在今天的經濟低谷中，更是如此。 中國的情況呢，從前面提到的那份報告看，中國的云計算行業僅僅聚焦在技術開發一方面，對云計算用戶市場缺乏估算。文章提到“一大批廠商在用戶對云計算認知度仍然較低，成功案例較少情況下進入中國云計算市場”。沒有相關的市場調查，云計算技術提供商如何能夠知曉潛在客戶在什么價格情況下愿意入云？沒有這類數據，云計算技術提供商又如何能夠制定自己的發展計劃和投資額度呢？當然，如果有政府在后面支持就另作別論。政府投資可以不計ROI的。這樣的情況難免令人擔心這又是一起類似向“高鐵”盲目投資的例子。在向市場化發展的過程中，政府太有錢實際上是發展的最大問題。在其他方面投資上的浪費皆源于此。 中美之間的差別就在于政府在開發中的作用。美國政府是云計算技術的消費者，而中國政府則是云計算技術的投資者、開發者。如上上述，政府運作可以不計成本，這對信息技術的發展沒有良性作用。這也就是許多新技術不會在中國產生的原因之一。這后面有制度問題，在此不多談。 那份報告還提到，如果現在不抓住時機，“中國將會在新一輪技術發展浪潮中落后于世界”。報告中沒有介紹的作者是如何估計“世界發展水平”的。從美國情況看，也并不是人人都在忙著入云。我在前文提到，云計算技術本身沒有競爭對象;競爭是在不同提供商之間進行的。所以，不入云，并不意味著中國就落后。但從云計算技術在國內發展看，應該是由市場引導才對，不要盲目投資、開發。無論實是指開發還是采用問題上，一定不要以“采用新技術”為理由而采用新技術。一定要看到新技術到底能帶來什么變化。 第二是采用云計算技術時一些常會有的顧慮。CEO、CIO和其他領導在面對云計算技術時，最擔心的問題是數據安全問題。數據安全問題有兩個組成部分：黑客攻擊(網絡安全)與數據庫的歸屬問題。就網路安全問題，美國的CEO 和CIO有共識，認為那些云計算提供商的IT團隊技術水平質量可能比自己IT團隊的水平要高。數據庫由他們負責可能更安全。再看數據歸屬問題。人類的天性就是“自己的東西自己管”。尤其是核心運作數據，怎么能放到他人的口袋里呢？!美國的情況是，由于市場經濟發達，從法律到各種制度，對合同的執行非常嚴格。就我自己的例子看，議會和CEO似乎都不太在乎這個問題。只要將合同搞好，就沒有問題了。一個相關的問題是，如果云計算提供商突然破產，怎么辦？在這個問題上的共識是，較大的提供商比較保險。當我建議采納谷歌的系統時，議會就提出這個問題。但還沒等我回答，就有人說，如果微軟和谷歌都破產了，那我們面臨的就不僅僅是我們的數據問題了。其他人都笑著同意。 在上述兩個問題上，中國的情況又如何呢？第一，那么多企業和政府組織，他們有“降低IT成本”的原動力嗎？第二，就中國目前的社會誠信度，各個國營、私營企業的老板們，會放心地將自己公司運作數據放到他人的服務器上去嗎？如果云計算公司突然宣布破產，原來簽的合同還能在法庭上起作用用嗎？ 對這兩類問題的回答就能決定中國云計算的發展。 IBM與中國政府聯手，在中國(天津廊坊地區)建造了世界上最大的云計算服務中心。我想那個中心在設施的硬件、軟件上肯定是世界頂尖級的。但是，其服務對象只能是國內的客戶。如果有IBM的參與，在那個中心的原設計中，客服對象應該包括世界上其他國家的公司。但是，兩年前強大的中國政府將不遵紀守法的谷歌從中國趕走后，在世界范圍內引起震動。此舉帶來一個副產品：，幾乎所有的西方公司在計劃入云的時候都在合同中加上一條：數據必須儲存在北美。西方公司都擔心，如果微軟、谷歌、Amazon將部分數據存放在中國，萬一“能夠說不”的中國政府態度一變，數據安全性就成問題了。 西方擔心的另一個問題是，數據存放在中國，中國政府就可以強行調看相關的數據。相比之下，美國政府無權擅自到那些云計算提供商那里要求查看某公司的數據。如果涉嫌犯罪或者恐怖分子的活動，也必須有法庭的文件才可以。這一點目前在中國還做不到。這兩類顧慮使得那個中心就不會有其他國家的客戶。國內的私營企業的老板們是否也會有類似的擔心呢？ 無論在什么領域里，只要是分享，就會有誠信的問題。社會成員之間的誠信，社會權威與社會之間的誠信，都是需要考慮的問題。 本文出自：億恩科技【www.23lll.com】 |
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