首先讓我們來看看：SAN和虛擬存儲是什么關系？SAN是非常熱門而且有價值的技術，它把沉重的存儲數據負荷從LAN分流出來，有效地解放了工作網絡，使整個企業信息系統的運行效率實現了跳躍性的提高。同時，SAN又是一項比較復雜的技術。隨著網絡復雜程度的提高，如何提高存儲資源管理效率并降低系統整體擁有成本將上升為主要問題。為了充分利用SAN提供的更加豐富的存儲資源，虛擬存儲技術應運而生。

　　在傳統的磁盤存儲系統之中，包括SAN系統在內，存儲資源的利用率常常只有50%左右。這是因為必須為每個用戶分配固定的存儲空間，而分配這些空間時都必須留有一定的余地。如果利用虛擬存儲技術，存儲資源的利用率將會顯著提高。

　　對于什么是虛擬存儲，不同廠商有不同的定義。StorageTek的虛擬存儲技術有一個獨特之處——不需要為用戶分配固定的存儲空間，只需分配一個邏輯卷即可。在用戶沒有寫入數據的時候，這個邏輯卷所占的物理空間為零。用戶向這個邏輯卷寫多少數據，這個邏輯卷的物理容量就是多大，基本上不存在余量。這樣一來，從理論上講物理空間的利用率達到了100%。

　　全方位的虛擬方案

　　一般認為，虛擬存儲可以在服務器、存儲設備和網絡設備三個點來實現。對此，StorageTek都有相應的解決方案。

　　典型的服務器端虛擬存儲主要是指分級存儲，也就是用磁帶庫來做虛擬磁盤。在服務器的磁盤容量不足或者希望用較廉價的磁帶來仿真較昂貴的磁盤的時候，常常采用這種方案。

　　StorageTek的設備端虛擬存儲解決方案有三個特點：第一，存儲設備本身是智能化的，用戶不必關心物理設備;第二，可以讓用戶看到多個邏輯盤，不必知道物理盤在哪里;第三，用戶沒有寫數據時，邏輯盤不占用任何存儲資源，在寫數據時，邏輯盤的容量隨之自動增長。相比之下，有一些廠商的虛擬磁盤陣列的邏輯盤大小雖然也可以隨時任意調整，但必須由存儲系統管理員人工調整，其結果是增加了存儲資源管理工作量、降低了資源利用率。

　　StorageTek的網絡虛擬存儲解決方案用SN6000存儲區域管理器將硬件和軟件集成在一個單一的架構之中，利用VTM軟件將帶庫池連接起來，為前端不同的主機及不同的應用平臺提供后備存儲，實現異構系統共享帶庫池，并用少量的物理帶機虛擬仿真很多邏輯磁帶機，在更大程度上實現了存儲資源共享。

　　盤陣、帶庫并駕齊驅

　　國內用戶一般認為StorageTek是一家以磁帶庫見長的公司。實際上，StorageTek早在1994年就推出了虛擬磁盤陣列系統Iceberg。1998年又基于Iceberg開發了SVA9500系列虛擬磁盤陣列。目前，StorageTek擁有兩個磁盤陣列產品線：共享虛擬磁盤陣列SVA和智能存儲陣列917x，而且采用了先進的虛擬存儲技術，使得StorageTek的磁盤陣列產品始終站在存儲技術的前列。可以說，StorageTek是一家全面的存儲解決方案提供商，在國際市場上始終是磁盤、磁帶比翼齊飛。相信StorageTek在國內市場“專業磁帶庫產品提供商”的形象很快就會改變了，磁盤陣列和磁帶庫并駕齊驅的格局正在形成。