據中國IDC圈6月10日報：這個問題的封面故事是你能把虛擬化的極限提高多少。在這個故事中發揮重要作用的一個問題是一臺服務器應該支持多少了虛擬機。是40個、60個還是100個？如果虛擬機的數量超過800個怎么辦？那會引起你的注意嗎？

那是在他們討論IBM zSeries硬件能夠支持多少個虛擬Linux實例的時候由大型計算機拋出的數字。zSeries運行Linux并不是新聞。但是，對于生活在x86服務器的分布式世界的我們的大多數人來說，這個事實一直被當作是一件好奇的事情。畢竟大型計算機時代已經在70年代結束了，對嗎？不對。雖然大型計算機不是現代計算環境的核心，但是，大型計算機執行某些任務時仍然能夠做得很好。大型計算機的銷售的增長率一半都沒有國家的GDP增長的速度快。讓我們面對這個現實。如果有人知道如何在一臺硬件上運行800個虛擬機，他們可能會有一些東西要教給我們。

在更深入地研究這個課題之前，值得指出的是，從5萬英尺的高度看，大型計算機與多芯片x86服務器相比并非完全不同，與Opteron和 Nehalem架構的相識程度更大。高端zSeries支持64個可用的處理器。系統經過設置能夠最多支持1.5TB的主要內存。另一方面，大型計算機廠商采取不惜一切代價的方式改善硬件的設計。在大型計算機的實例中，這就意味著龐大的計算和I/O容量，以及非常成熟的系統軟件。

大型的完整的系統的價格開始從6位數迅速提高到7位數。這就意味著沒有免費的午餐。如果你要在一個硬件上運行30倍以上數量的虛擬機，如果成本也以同樣的倍數增長，你不要感到太意外。我們能夠吸取教訓的地方是在大型計算機中常見的一應俱全的性能監視和管理系統。

對于大多數閱讀這個專欄文章的人們來說，增強你的大型計算機資源也許并不是擴展你的虛擬化努力的正確途徑。更有趣的是觀察x86正在緩慢地在硬件、軟件和應用程序性能等概念方面趕上大型計算機，硬件概念包括芯片架構和用于虛擬機內部之間通訊的VN-Link等技術；軟件概念包括配置和錯誤管理；應用程序性能概念是目前x86架構與大型計算機相比最落后的方面。