VMware公布宏偉設想—軟件定義型數(shù)據(jù)中心

如果一切發(fā)展都依計劃進行，那么“你們的數(shù)據(jù)中心都將臣服于我”的豪言將很快在虛擬技術巨頭VMware公司身上得到實現(xiàn)。

自從Interop 2012大會本月于拉斯維加斯正式揭開帷幕以來，VMware公司CTO Steve Herrod就在自己的博客中開設了“軟件定義型數(shù)據(jù)中心”專欄，并撰文表達了上述雄心。根據(jù)Herrod的構想，數(shù)據(jù)中心中的一切設施都應通過軟件實現(xiàn)虛擬化并加以控制。包括網(wǎng)絡及服務器配置、容量管理以及應用程序部署與管理在內的諸多項目都將由統(tǒng)一的虛擬化控制臺接手;在商言商，他的這套宏偉設想自然也是以VMware產(chǎn)品為核心展開的。

用軟件對服務器進行配置和操作能夠減少許多麻煩。由于服務器本身構成了一套虛擬環(huán)境，因此出現(xiàn)的問題基本不會造成什么毀滅性的影響。正是出于這種理念，VMware公司才如此重視軟件定義型數(shù)據(jù)中心的發(fā)展前景。不過服務器虛擬化在網(wǎng)絡方面還存在著些許阻礙，而且對于大多數(shù)數(shù)據(jù)中心而言，技術人員必須對網(wǎng)絡硬件頻繁進行重新配置，才能保證網(wǎng)絡與服務器的協(xié)調一致。


 

正如Herrod所說，“在理想的狀態(tài)下，我們將不必再為訂購那些規(guī)格合適的硬件而憂心，也無需為聘請經(jīng)驗老道的顧問而發(fā)愁——無論是設備安裝還是相關編程工作，在虛擬環(huán)境中的要求都要寬松得多。”

“相反，我們只需定義一套應用程序，并為其分配必要的資源，包括計算、存儲、網(wǎng)絡及安裝機制等等。資源與應用程序本身匯總之后將建立起完整的邏輯關系，接下來在工作中直接使用即可，”Herrod補充道。“而在這一系列令人印象深刻的簡化過程中，我認為最合理也最有競爭力的方案就是軟件定義型數(shù)據(jù)中心。”

正是這股東風帶動了新興企業(yè)Nicira公司的迅速騰飛。沒人知道Nicira的過去，這家公司幾乎是憑空出現(xiàn)，并一舉將VMware在服務器虛擬化軟件領域獲得的成就在網(wǎng)絡虛擬化方面進行重現(xiàn)——在他們的幫助下，底層硬件的具體規(guī)格已經(jīng)不再重要;通過Nicira的網(wǎng)絡虛擬化軟件，我們能夠以統(tǒng)一的方式讓任何形式的網(wǎng)絡硬件為業(yè)務提供支持。Nicira產(chǎn)品的核心思路是利用網(wǎng)絡設備的IP轉發(fā)功能，而過程中那些復雜的情況則由一款基于軟件的獨立網(wǎng)絡控制器加以處理。總而言之，他們的方案使得虛擬網(wǎng)絡在配置及重復配置方面的效率得到極大提高。

Nicira的系統(tǒng)使用的是VMware管理程序中的vSwitch軟件，但同時也能與基于VXLAN以及OpenFlow網(wǎng)絡協(xié)議的其它虛擬網(wǎng)絡共同協(xié)作。OpenFlow同樣允許管理人員通過集中式網(wǎng)絡控制器對各虛擬網(wǎng)絡加以配置，但這套方案對網(wǎng)絡硬件有一定要求(必須支持OpenFlow)。

這種要求曾給數(shù)據(jù)中心管理者帶來諸多不便，但如今問題似乎已經(jīng)得到解決。舉例來說，惠普公司就在本屆Interop大會上明確表示，其網(wǎng)絡產(chǎn)品陣容將全線支持OpenFlow。有了惠普的廣泛設備線作后盾，像Nicira以及Big Switch Networks這樣以OpenFlow為根基的新興科技企業(yè)無疑將在未來的網(wǎng)絡虛擬化道路上走得更加穩(wěn)健。

再回到Steve Herrod與他的軟件定義型數(shù)據(jù)中心話題。盡管VMware公司憑借服務器虛擬化技術在云服務領域成功站穩(wěn)了腳跟，但這種程度的優(yōu)勢還不足以保證該企業(yè)能夠在軟件定義型數(shù)據(jù)中心領域獲得同樣的有利地位。在這種情況下，拿出一套能夠與服務器技術緊密契合的網(wǎng)絡虛擬化方案就成為當務之急。事實上，我認為VMware公司最好的選擇是收購Nicira或者其它與Nicira類似的新興企業(yè)。

因此，大家不妨與我一道關注VMware公司下一步的動作。如果他們在不久的將來真的開始實施網(wǎng)絡虛擬化收購活動，那么VMware的野心也就昭然若揭了——正像今天他們主宰虛擬化數(shù)據(jù)中心一樣，對于未來他們已經(jīng)做出宏偉設想，希望繼續(xù)在軟件定義型數(shù)據(jù)中心這塊新興市場中成為霸主。

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