不同后綴的域名有不同的含義，現在最通俗的域名類別可分為國際域名和國內域名，兩者的主要區別在于域名劃分方式和管理機構不同。要解釋什么是國際域名，什么是國內域名，還要從域名體系說起。目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：類別頂級域名、地理頂級域名、新頂級域名。

　　

    第一類是類別頂級域名，共有7個，也就是現在通常說的國際域名。由于Internet最初是在美國發源的，因此最早的域名并無國家標識，人們按用途把它們分為幾個大類，它們分別以不同的后綴結尾：.com（用于商業公司）；.net（用于網絡服務）；.org（用于組織協會等）；.gov（用于政府部門）； .edu（用于教育機構）；.mil（用于軍事領域）；.int（用于國際組織）。 最初的域名體系也主要供美國使用，因此美國的企業、機構、政府部門等所用的都是“國際域名”，隨著Internet向全世界的發展，.edu、.gov、.mil一般只被美國專用外，另外三類常用的域名.com、.org、.net則成為全世界通用，因此這類域名通常稱為“國際域名”，直到現在仍然為世界各國所應用。

　　

    第二類是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼，例如.CN代表中國，.UK代表英國（詳見全球國家/地區頂級地理域名后綴）。這樣以.CN為后綴的域名就相應地叫做“國內域名”。

　　

    與國際域名的后綴命名類似，在.cn頂級域名下也分設了不同意義的二級域，主要包括類別域和行政區域，這樣就是通常說的二級域名：可以在.com.cn或.net.cn等二級域下三級注冊域名，三級域名可分為兩類：類別域名和行政區劃域名。

　　

    類別域名是依照申請機構的性質劃分出來的域名，具體包括：

　　AC 科研機構 

　　COM 工、商、金融等企業 

　　EDU 教育機構

　　GOV 政府部門

　　NET 互聯網絡、接入網絡的信息中心(NIC)和運行中心(NOC) 

　　ORG 各種非盈利性的組織 

　　個性化域名

　　

    國際互聯網名稱和編號分配公司（ICANN）2008年6月26日在巴黎年會上全票通過個性化域名方案，最早將于2009年開始會有根據自己公司名字為結尾的域名，如.ibm、.hp、.qq、.baidu等等，一個形像的比喻就是這些域名結尾的所有者在某種意義上就是一個域名注冊局。所以以后在某種意義上來說，將會有無窮多的“國際域名”。

　　

    行政區劃域名是按照中國的各個行政區劃劃分而成的，其劃分標準依照原國家技術監督局發布的國家標準而定，包括"行政區域名"34個，適用于我國的各省、自治區、直轄市。例如北京的機構可以選擇如cnnic.bj.cn的域名。

　　

    國際域名注冊規則：

　　1、只提供英文字母（a-z，不區分大小寫）、數字（0-9）、以及"-"（英文中的連詞號，即中橫線），不能使用空格及特殊字符(如!、\$、&、? 等)。

　　2、"-"不能用作開頭和結尾